Wereldwijd wordt veel geld besteed aan professionalisering van leraren, met als doel de kwaliteit van het onderwijs te verbeteren en daarmee ook de leerprestaties van leerlingen te versterken. In deze meta-analyse is onderzocht in hoeverre professionalisering van leraren daadwerkelijk bijdraagt aan betere leerlingprestaties. Hiervoor zijn 128 kwalitatief sterke (quasi-)experimentele studies geanalyseerd, samen goed voor 356 effectgroottes.
De resultaten laten zien dat professionalisering van leraren gemiddeld een bescheiden positief effect heeft op de prestaties van leerlingen (effectgrootte 0,09). Tegelijkertijd blijken de effecten sterk te variëren tussen studies: in sommige gevallen worden duidelijke positieve effecten gevonden, terwijl in andere gevallen nauwelijks of zelfs negatieve effecten optreden.
Aanvullende analyses wijzen erop dat professionalisering waarschijnlijk effectiever is wanneer bij het ontwerp van professionaliseringstrajecten meerdere principes uit leertheorie worden toegepast. Daarbij gaat het bijvoorbeeld om het werken met duidelijke standaarden voor goed leraarschap, aandacht voor zelfregulatie van leraren, coaching en samenwerking tussen leraren. Opvallend is dat het aantal uren professionalisering en het type trainer geen duidelijke voorspellers bleken van de effectiviteit.
